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E-Sport ist eine äußerst beliebte Aktivität, die traditionelle Sportarten schnell übertrifft . Erfolg erfordert ein hohes Maß an Aufmerksamkeit und kognitiven Fähigkeiten, vielleicht mehr als jeder andere Bereich menschlicher Leistung. Allerdings trainieren Cybersportler bekanntermaßen übermäßig lange, meist auf Kosten ihrer körperlichen Gesundheit. Überraschenderweise wurde bisher nicht untersucht, wie sich diese Lebensstilfaktoren auf die kognitiven Fähigkeiten dieser Profispieler auswirken. Forschern der Texas A&M University durchgeführte Studie zielte darauf ab, die Ernährungs- und Schlafqualitäten einer großen Anzahl von Elite-E-Sport-Spielern zu ermitteln und die Auswirkungen auf ihre hochgradigen kognitiven Fähigkeiten zu untersuchen. Hier verraten wir, was entdeckt wurde.
Obwohl einige Untersuchungen ergeben haben, dass bestimmte physiologische Anforderungen des E-Sport-Wettbewerbs den Anforderungen des professionellen Rugby-Spiels entsprechen , erfordert Exzellenz im E-Sport außergewöhnliche mentale Fähigkeiten, um auf höchstem Niveau erfolgreich zu sein. Dies gilt insbesondere für professionelle aktionsbasierte Videospieler , die über ein ausgeprägtes Situationsbewusstsein und Entscheidungsfähigkeiten verfügen und komplexe Aktionen mit rasant schneller geistiger Verarbeitungsgeschwindigkeit und blitzschnellen motorischen Reflexen ausführen müssen.
Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass E-Sport-Athleten nicht die etablierten Kriterien für gesunde Ernährung und Schlaf erfüllen, deren Auswirkungen auf die kognitive Leistungsfähigkeit wurden jedoch nicht ausreichend untersucht. Daher bleibt die Frage bestehen, welchen Einfluss Ernährung und Ruhe auf die E-Sport-Leistung haben. Eine Gruppe von Forschern, die sich auf Sportwissenschaften, Ernährung und Schlaf spezialisiert haben, hat eine umfassende Studie entworfen, um Licht in diese Frage zu bringen.
Die kognitiven Fähigkeiten von Spielern werden traditionell durch eine Reihe von Tests bewertet, bei denen spezifisch isolierte kognitive Funktionen separat bewertet werden. Es ist jedoch nicht klar, wie gut diese Maßnahmen zusammenpassen, wenn sie unter den extremen Anforderungen der E-Sport-Leistung integriert werden.
Aus diesem Grund wählten die Forscher NeuroTracker als kognitiven Benchmark, der eine Reihe hochrangiger kognitiver Funktionen integriert. In der bisherigen Sportwissenschaft wurde gezeigt, dass es sich um eine äußerst relevante Beurteilung handelt, die dennoch eine gut kontrollierte Testumgebung für Studienzwecke bietet. NeuroTracker wurde auch in der E-Sport-Forschung , um die einzigartigen Fähigkeiten professioneller Gamer zu charakterisieren und sie mit Athleten in verschiedenen Sportarten .
An der Studie nahmen 384 Elite-E-Sport-Athleten teil. Insgesamt 119 Teilnehmer (103 Männer und 16 Frauen) absolvierten über einen Zeitraum von 8 bis 10 Tagen eine Reihe strenger Tests und erfüllten damit die Kriterien für die statistische Analyse. Die Mehrheit der in die Studienergebnisse einbezogenen Teilnehmer waren Spieler von Action-Videospielen wie Fortnite und Valorant .
Die Bewertungen umfassten 4 Bereiche:
1. Umfragen – dazu gehörten der Gaming History Questionnaire, eine demografische Umfrage, eine Erhebung zur Krankengeschichte, ein Sehscreening, der Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI), der Modifiable Activity Questionnaire sowie eine tägliche Vortestumfrage, die Berichte über den Körper enthielt Zusammensetzung, Schlafstunden und die Stanford Sleepiness Scale.
2. Ernährung – Ernährung, Flüssigkeitsaufnahme und Urinfarbe wurden über einen Zeitraum von 10 Tagen mithilfe einer umfassenden und detaillierten 24-Stunden-Ernährungsrückrufsoftware aufgezeichnet, die von einem professionellen Ernährungsberater überprüft wurde.
3. Schlafüberwachung – Die Teilnehmer trugen ein biometrisches Gerät, das kontinuierlich Herzfrequenz- und Schlafaktivitätsdaten erfasste.
4. NeuroTracker Cognitive Assessment – mit der NeuroTrackerX- Ferntrainingsanwendung wurden von jedem Teilnehmer 20 Trainingseinheiten über einen Zeitraum von 8 Tagen absolviert. Dazu gehörten Basisbewertungen mit drei Core-Sitzungen und einer Sustain-Sitzung (zur Beurteilung der kognitiven Ausdauer und Belastbarkeit) am ersten und letzten Tag, mit zwei Core-Sitzungen pro Tag dazwischen.
Die detaillierten Auswertungen ergaben folgende Erkenntnisse zum Aktivitätsniveau der Gamer.
Die Teilnehmer spielten durchschnittlich 6,3 Tage pro Woche mit 4,8 Stunden Spielzeit pro Sitzung und bis zu 14 Stunden Spielzeit pro Tag.
Die Teilnehmer schliefen durchschnittlich 7,4 Stunden und brauchten etwa 10 Minuten, um einzuschlafen. Es wurde festgestellt, dass die durchschnittliche Schlafqualität im Bereich mittlerer bis schwerer Schlafstörung liegt.
Der Wachzustand wurde auf einer Skala von 1 (sehr aufmerksam) bis 8 (kaum bei Bewusstsein) gemessen, wobei die Teilnehmer einen Durchschnittswert von 2,8 erreichten.
Die durchschnittlichen Zufuhrmengen über den Zeitraum von 10 Tagen wurden mit den festgelegten empfohlenen Zufuhrmengen verglichen. Die meisten Teilnehmer erfüllten nicht die USDA-Richtlinien für Magnesium, Zink, Folsäure, Omega-6- und Omega-3-Fettsäuren, Vitamin D und Cholin.
Ebenso übertrafen die meisten Teilnehmer die Empfehlungen für Cholesterin, Natrium und gesättigte Fettsäuren und lagen insgesamt weit unter den Richtlinien für den Verzehr gesunder Mengen an Gemüse, Obst, Vollkornprodukten und Milchprodukten.
Die Geschwindigkeitsschwellenwerte der Teilnehmer lagen im Durchschnitt bei 1,52. Verbesserungen der NeuroTracker-Ergebnisse im Laufe der 20 Sitzungen führten im Durchschnitt zu einer Steigerung der Geschwindigkeitsschwellen um etwa 50 %.
Eine vergleichende Datenanalyse ergab, dass die Teilnehmer auf NeuroTracker dem Niveau von Spitzensportlern entsprachen, nicht jedoch dem Niveau von Weltklasse-Profisportlern .
Es wurden signifikante positive Zusammenhänge zwischen den NeuroTracker-Gesamtwerten und den folgenden Nährstoffen festgestellt: Magnesium, Phosphor, Kalium, Natrium, Zink, Selen, Thiamin, Niacin, Vitamin B6 und B12, Folsäure, Cholesterin, gesättigte, mehrfach ungesättigte und einfach ungesättigte Fettsäuren, Omega-6 und Omega-3-Fettsäuren und Cholin.
Darüber hinaus und obwohl es Schwankungen bei den aufgenommenen Mengen gab, war eine insgesamt unzureichende Aufnahme von Vitamin D, Riboflavin, Phosphor, Vitamin B12 und Selen auch mit einer verminderten Leistung auf NeuroTracker verbunden.
Besonders interessant ist, dass während des gesamten NeuroTracker-Trainingsprogramms Teilnehmer, die die empfohlene Menge an Proteinkonsum einhielten, deutlich bessere Leistungen erbrachten als diejenigen, die dies nicht taten. Da die NeuroTracker-Lernraten ein indirektes Maß für den Grad der Neuroplastizität sind, deutet dies darauf hin, dass ein Proteinmangel ihre Fähigkeit beeinträchtigte, sich neuronal an die kognitiven Anforderungen dieser Aufgabe anzupassen.
Dies könnte Auswirkungen auf den umfassenderen Einfluss des Proteingehalts in der Nahrung auf die Neuroplastizität und die Lernfähigkeit haben.
Die Messwerte der Sustain-Sitzung korrelierten stark mit dem Stanford Sleepiness Scale-Score, wobei niedrigere Scores einer erhöhten Schläfrigkeit gleichkamen. Weniger durchschnittlicher Schlaf zeigte einen ähnlichen Zusammenhang mit niedrigeren Werten, jedoch in geringerem Maße.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass E-Sportler einen klaren Bedarf an Ernährungsinterventionen haben, die reich an Proteinen, Vitaminen und Mineralstoffen sind, um die kognitiven Fähigkeiten zu verbessern, die für ihre Leistungsanforderungen relevant sind. Ebenso hatte eine schlechtere Schlafqualität, gemessen mit der Stanford Sleepiness Scale, eindeutig negative Auswirkungen auf die kognitive Leistungsfähigkeit.
Insgesamt lieferte diese erste Studie dieser Art überzeugende erste Beweise dafür, dass E-Sportler durch gesündere Lebensstiländerungen ihre Leistung weiter optimieren können.
Da die Lernraten von NeuroTracker möglicherweise gut damit korrelieren, wie effizient E-Sport-Athleten von ihren strengen Trainingsprogrammen profitieren können, wäre es für zukünftige Forschungen wertvoll zu untersuchen, ob eine verbesserte Aufnahme bestimmter Nahrungsbestandteile, wie z. B. Protein, die Reaktionsfähigkeit auf herkömmliches E-Sport-Training verbessern kann Programme.
Referenz
Ernährung, Lebensstil und kognitive Leistung bei E-Sport-Athleten (Open-Access-Artikel)
Jenna B. Goulart, Logan S. Aitken, Saman Siddiqui, Marisa Cuevas, Jacqueline Cardenas, Karen M. Beathard und Steven E. Riechman.
Abteilung für Kinesiologie und Sportmanagement und Abteilung für Ernährung der Texas A&M University.
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