Warum Sportler keine Supermenschen sind, wenn es um die psychische Gesundheit geht

Inspiriert von den glorreichen Erfolgen weltbester Sportler können die meisten von uns Erinnerungen an spektakuläre Sportmomente als Teil ihres eigenen Lebens noch einmal aufleben lassen. Und durch die Medien sehen wir all die Feierlichkeiten, das strahlende Lächeln, die Freudenschreie und das Hochheben der Trophäe. Was wir nicht sehen, ist die Fülle an Herausforderungen, denen sich hinter den Kulissen stellen muss. Dies sind die zermürbenden Anforderungen des Extremtrainings in den heutigen Hochleistungssportarten, der Druck, im digitalen Zeitalter eine globale Berühmtheit zu sein, die extremen Höhen und Tiefen des Wettkampfs und die allgegenwärtige Angst vor Verletzungen. Hier erfahren wir, warum Sportler, wenn es um die psychische Gesundheit geht, keine Supermenschen sind – sie sind einfach Menschen wie der Rest von uns.

An der Spitze ist es hart

In den jüngsten Nachrichten die japanische Tennisstarin Naomi Osaka eine persönliche Stellungnahme, die die Aufmerksamkeit auf die psychische Gesundheit von Profisportlern lenkte. Da sie mit Depressionen und Angst vor öffentlichen Reden zu kämpfen hatte, weigerte sie sich, nach ihren Spielen bei den French Open Interviews mit den Medien zu führen. Dies beruhte auf Bedenken hinsichtlich ihres eigenen psychischen Wohlbefindens.

Als Reaktion darauf verhängten die Tennisbehörden eine Geldstrafe gegen sie und drohten mit weiteren Maßnahmen. Im Gegenzug zog sie sich aus einem der größten Turniere des Jahres zurück. Einerseits erwartet die heutige allgegenwärtige Medienkultur von hochbezahlten Sportlern, dass sie sich an alle vertraglichen Anforderungen halten. Aber auf der anderen Seite stellten sich viele Fans und Sportler auf die Seite von Naomi, da sie „ mutig “ war, vielleicht aus ihrem eigenen Verständnis heraus, weil sie sich den vielen Herausforderungen von COVID-19 .

Steph Curry war einer von vielen Sportstars, die Naomi in ihren Kämpfen offen unterstützten „Du solltest nie eine solche Entscheidung treffen müssen – aber es ist so verdammt beeindruckend, den richtigen Weg zu gehen, wenn die Mächtigen es nicht tun.“ „Sie können ihre eigenen nicht schützen.“

Ein anderer war der Star-Receiver der Seattle Seahawks, Tyler Lockett , der über seine eigenen Probleme mit der psychischen Gesundheit gesprochen hat: „Als Menschen müssen wir uns gegenseitig besser unterstützen.“ „Psychische Gesundheit ist real.“

Ein wachsendes Bewusstsein

Bereits in den Jahren vor COVID-19 gab es eine wachsende Bewegung von Sportlern aus verschiedenen Sportarten, die das Bewusstsein dafür schärften, dass der Beruf des Profisportlers nicht immer der Traumberuf ist, den sich die Menschen vorstellen. Hier sind vier Herausforderungen einer Sportkarriere, die beginnen, unsere Sicht auf Sportler zu verändern.

1. Gehirnerschütterungen

Das größte öffentliche Bewusstsein für die Besorgnis von Sportlern kam über die langfristigen Gesundheitsrisiken von Sportgehirnerschütterungen . Traditionell war ein „Klingeln“ am Kopf einfach etwas, von dem die meisten Athleten, Trainer und Fans dachten, dass man sich nach einer kurzen Pause einfach erholte. Untersuchungen zur chronischen traumatischen Enzephalopathie (CTE) haben jedoch gezeigt, dass wiederholte Kopfverletzungen schwerwiegende und lebenslange Folgen haben können, wobei eine Reihe von Sportlern Selbstmord begehen, was eine direkte Ursache für die verzögerten Auswirkungen von mTBIs ist.

Eine in der Welt der Leichtathletik ist der zweifache NHL-Stanley-Cup-Gewinner Daniel Carcillo, der offen über die Kosten spricht, die dieser Sport für sein eigenes Leben verursacht.

Hockey ist ein großartiges Spiel, aber es ist auch ein hartes Spiel. Worauf ich nicht vorbereitet war, waren die Faktoren, die mich aufgrund der psychischen Komplikationen, die sich aus meinen sieben dokumentierten Gehirnerschütterungen ergaben, zu anhaltenden Depressionen und sogar zu Selbstmordgedanken führten. Schlafen bis 15 Uhr, Lichtempfindlichkeit, undeutliche Sprache, Schlaflosigkeit, Angstzustände und Depressionen sind alles Dinge, mit denen ich zu kämpfen hatte und die in lebensbedrohlichen Situationen gipfelten.

2. Schmerzbehandlung

Abgesehen von Gehirnerschütterungen kam es in der NFL auch zu einer weitverbreiteten Einführung von Cannabismedikamenten . Die Verwendung durch Spieler ist ein Mittel zur psychischen und physischen Bewältigung der Schmerzen während der Erholung von der schweren körperlichen Bestrafung, die das Spiel normalerweise mit sich bringt. Anstatt NFL-Spieler als Parias des Sports zu behandeln, haben medizinische Beweise kürzlich dazu geführt, dass die NFL den Konsum von Cannabis offiziell unterstützt 11 NFL-Stars derzeit ihre eigenen Cannabisgeschäfte betreiben.

3. Die psychologischen Auswirkungen einer Niederlage

Der ehemalige Boxweltmeister Ricky Hatton verzeichnete einen dramatischen Erfolgsaufschwung auf der Weltbühne, gefolgt von zwei verheerenden Niederlagen gegen den Amerikaner Floyd Mayweather und den Philippiner Manny Pacquiao . Hatten sprach später offen über die daraus resultierenden psychischen Probleme, darunter Alkoholismus, Drogenmissbrauch, Depressionen und Selbstmordversuche. Da er davon überzeugt ist, dass psychische Probleme heutzutage im Sport weit verbreitet sind, setzt er sich heute engagiert dafür ein, das Bewusstsein für psychische Gesundheit zu schärfen.

Wenn ein Boxer herauskommen und sagen kann, dass er jeden Tag kämpft und weint, wird das einen großen Unterschied machen. Nachdem ich es durchgemacht habe, sehe ich es nun als meine Aufgabe an, Menschen zu helfen, die unter einer psychischen Erkrankung leiden.

In einer kürzlich erschienenen Netflix-Dokumentation untersuchte der legendäre Tennistrainer Patrick Mouratoglou Tanking “. Sie tun dies, indem sie Spiel für Spiel absichtlich Fehlwürfe machen oder schlechte Schüsse abgeben. Er kam zu dem Schluss, dass die Angst, gesehen zu werden und es zu versuchen, aber zu verlieren, ihr Selbstvertrauen in ihr eigenes Talent und Potenzial gefährdet. So sehr, dass sie ihre Karriere und ihren Ruf riskieren, dem sie ihr Leben gewidmet haben. Sowohl der Umgang mit Misserfolgen als auch die Angst vor dem Scheitern sind starke psychologische Faktoren in der Welt des Profisports.

4. Mediendruck

Auch wenn es von Land zu Land je nach kulturellen Unterschieden unterschiedlich ist, herrscht in der Öffentlichkeit allgemein die Auffassung vor, dass Sportstars es zu einfach haben. Vor allem im Vereinigten Königreich gilt, dass Fußballstars ungerechtfertigt überhöhte Gehälter , doch das trifft nicht auf jemanden zu, der geschäftlich erfolgreich ist.

Der ehemalige EPL-Profispieler Kevin George ist Großbritanniens führender Sprecher für die psychischen Gesundheitsprobleme, die mit dem Ruhm als Fußballstar einhergehen.

Wir lassen im Fußball Dinge geschehen, die wir sonst nirgends zulassen würden. Heutzutage werden Spieler einfach nach ihrem Gehalt abgestempelt, sogar von ihren Fans, und nicht danach, wer sie im Hinblick auf ihr Herz und ihren Verstand sind. Profis, die ihr Leben ihrer Sportkarriere widmen, werden in den Medien über Nacht selbst für die belanglosesten Dinge zum Opfer. Den Spielern fällt es schwer, sich selbst aus der menschlichen Perspektive zu sehen, gefangen in einer Blase. Aus irgendeinem Grund besteht das Missverständnis, dass wir uns nicht um das psychische Wohlergehen der Spieler kümmern müssen. Die Wahrheit ist das Gegenteil.

Eine neue Ebene des Bewusstseins für psychische Gesundheit durch COVID-19

Es ist schwer, jemanden zu finden, der die vielen Herausforderungen der Pandemie nicht erlebt hat, aber zumindest ein Vorteil scheint darin zu liegen, dass sie die psychische Verletzlichkeit von Sportlern offenbart.

Kürzlich veröffentlichte NCAA-Untersuchungen aus dem Schuljahr 2020–21 zeigten, dass bis zu 36 % der Sportler gesundheitliche Bedenken im Zusammenhang mit COVID-19 als einen Faktor nannten, der sich negativ auf ihre psychische Gesundheit auswirkt. Quarantänezeiten in Kombination mit COVID-Tests an drei bis sechs Tagen pro Woche und der Umgang mit den damit verbundenen Belastungen durch die Pandemie haben für viele studentische Sportler einen hohen psychischen Tribut gefordert. Die Häufigkeit selbst eingeschätzter psychischer Probleme ist doppelt so hoch wie im Vorjahr, wobei rund ein Viertel aller College-Athleten in der Studie über überwältigende Angstgefühle berichteten.

Es gibt auch emotionale Auswirkungen auf Sportler, deren Karriereziele durch abgesagte Wettkampfveranstaltungen zunichte gemacht werden. Die Turnerin der Michigan State University, Lea Mitchell , erklärte: „Persönlich war es sehr traurig, weil es mein letztes Jahr war und man mehr als 17 Jahre auf diesen Moment hinarbeitet und es einfach herzzerreißend war, dass er abgebrochen wurde.“

Das Bedürfnis nach Unterstützung

Mary Fry , Professorin für Gesundheits-, Sport- und Bewegungswissenschaften an der Purdue University, kontextualisierte die Ergebnisse der COVID-Forschung zur psychischen Gesundheit und wie sie auch auf eine Lösung hinweisen.

Für viele Sportler könnte diese Pandemie die größte Herausforderung ihres Lebens sein. Wir fanden heraus, dass diejenigen Athleten, die sich als Teil eines starken, fürsorglichen Teamumfelds fühlten, über ein besseres psychisches Wohlbefinden sowie Unterstützung und Fürsorge durch Trainer und Teamkollegen berichteten.

Um das geistige Wohlbefinden der NFL-Spieler zu verbessern, stellte das Washington Football Team die Psychologin Dr. Barbara Roberts als erste Vollzeitdirektorin für Wellness und klinische Dienste des Teams ein. Allerdings ist sie erst die vierte Vollzeit-Klinikerin mit einem Doktortitel in Psychologie, die derzeit für die NFL arbeitet. Sobald professionelle Teams beginnen, ihre Athleten aus der Wellness-Perspektive zu verstehen, werden alle davon profitieren.

Das Essen zum Mitnehmen? Sportler müssen wie alle anderen gehört und unterstützt werden – es geht nicht darum, übermenschlich, sondern einfach nur menschlich zu sein.

Möchten Sie tiefer in die menschliche Seite des Sports eintauchen? Dann schauen Sie sich auch diesen Blog an.

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