Studie entdeckt neue Lernfähigkeiten bei Kindern

Eine soeben veröffentlichte Studie zeigt, dass kognitives Training die Aufmerksamkeit von Schülern mit Lernschwierigkeiten erfolgreich steigern kann.

Die Herausforderungen der Aufmerksamkeit beim Lernen

Ob es darum geht, ein Auto zu fahren oder in der NFL einen spielentscheidenden Pass zu spielen, Aufmerksamkeit ist in allen Bereichen menschlicher Leistung eine entscheidende Fähigkeit. Für Studenten ist es wahrscheinlich wichtiger als für jeden anderen – die Fähigkeit, aufmerksam zu sein, ist bekanntermaßen einer der besten Prädiktoren für akademische Leistungen. Allerdings variieren die Aufmerksamkeitskapazitäten von Schüler zu Schüler, und diese Unterschiede sind bei Kindern mit Lernschwierigkeiten enorm. Tatsächlich sind lernbedingte Erkrankungen wie ADS, ADHS und Autismus typischerweise durch große Aufmerksamkeitsprobleme gekennzeichnet.

Angesichts der zunehmenden Diagnose solcher Erkrankungen in den letzten Jahrzehnten besteht ein allgemein anerkannter Bedarf, die Aufmerksamkeitsfähigkeit im Klassenzimmer zu verbessern. Die meisten bisher erforschten Interventionen konzentrierten sich nur auf das Training des Arbeitsgedächtnisses, anstatt die Aufmerksamkeit direkt zu trainieren. Außerdem fehlte es ihnen tendenziell an der Fähigkeit, Trainingsaufgaben an das Leistungsniveau des Benutzers anzupassen, was dazu führte, dass Schüler mit Lernschwierigkeiten leicht überfordert waren.

Neue Wege gehen

Um diese Herausforderungen anzugehen, führte eine Gruppe neuropsychologischer Wissenschaftler eine ehrgeizige groß angelegte Studie mit NeuroTracker bei Kindern durch, von denen bekannt ist, dass sie Lernschwierigkeiten haben. Ziel war es herauszufinden, ob diese Form des anpassungsfähigen kognitiven Trainings die Aufmerksamkeit von Kindern direkt verbessern kann. Dies war die erste Studie dieser Art, die das kognitive Training in einer Weise untersuchte, bei der die Genauigkeit, Anpassungsfähigkeit und Zugänglichkeit der Intervention bewertet wurde.

Was untersucht wurde

An der Studie nahmen 129 Schüler im Alter von 6–18 Jahren an drei verschiedenen Schulen teil. In der ersten Phase der Forschung wurden die Studierenden damit beauftragt, die Conners Continuous Performance Task (CPT-3) zu absolvieren. Der CPT-3 ist ein branchenweit standardisierter neuropsychologischer Test, der nachweislich eine genaue Basismessung der Aufmerksamkeit bei Kindern liefert. Die Forscher wählten diese Bewertung auch, weil es sich um ein stabiles Retest-Maß für die Aufmerksamkeit handelt. Das heißt, wenn sich die Ergebnisse verbessern, liegt das daran, dass sich die Aufmerksamkeitsfähigkeit verbessert hat.

Anschließend wurden die Studierenden nach dem Zufallsprinzip einer von drei Gruppen zugeteilt.

1. Eine NeuroTracker-Interventionsgruppe. Diese Schüler erhielten eine erste Beurteilung, um zu überprüfen, ob sie die Aufgabe verstehen konnten, und führten dann über einen Zeitraum von 5 Wochen 15 Sitzungen mit NeuroTracker durch.

2. Eine aktive Kontrollgruppe. Diese Schüler führten in denselben fünf Wochen ein auf Mathematik basierendes visuelles Strategiespiel (genannt 2048) durch.

3. Eine passive Kontrollgruppe. Diese Schüler gingen in den gleichen fünf Wochen einfach ihren normalen täglichen Schulaktivitäten nach.

Nach der 5-wöchigen Schulungsphase wiederholten alle Kinder den CPT-3-Test.

Was gefunden wurde

Die NeuroTracker-Gruppe startete mit niedrigeren Ergebnissen, als man für diejenigen ohne Lernschwierigkeiten erwarten würde. Im Laufe der Zeit reagierten sie jedoch gut auf das Training und erreichten eine starke Lernkurve mit einer Verbesserung der NeuroTracker-Leistung um über 60 %. Diese Zuwächse traten über etwa 1 Stunde und 45 Minuten der gesamten Trainingszeit (über die 5 Wochen) auf. Im Vergleich dazu erlebten die Schüler der aktiven Kontrollgruppe im Strategie-Mathematikspiel, bei dem es sich nicht um eine adaptive Aufgabe handelte, nur minimale Lernerfolge.

Die wichtigsten Ergebnisse waren, ob die Schüler ihre Aufmerksamkeitswerte bei den CPT-3-Wiederholungstests verbesserten oder nicht. Diese zeigten, dass sich die CPT-3-Leistung nach dem Training gegenüber den Ausgangswerten vor dem Training deutlich verbesserte, allerdings nur für Teilnehmer der NeuroTracker-Gruppe. Die CPT-3-Ergebnisse für die anderen Gruppen blieben nahezu gleich.

Diese Beweise zeigen, dass das NeuroTracker-Training gezielt die Aufmerksamkeitsfähigkeiten von Schülern mit unterschiedlichen Lernschwierigkeiten steigerte.

Erkenntnisse zur Verbesserung der Lernergebnisse

Die NeuroTracker-Aufgabe zur Verfolgung mehrerer Objekte ist in der wissenschaftlichen Literatur als direkter Hinweis auf die Aufmerksamkeitsressourcenkapazität einer Person etabliert. Es ist auch bekannt, dass es ein ökologisches Maß für die Aufmerksamkeitsfähigkeit in der realen Welt ist. Die Tatsache, dass Kinder mit Lernschwierigkeiten so gut auf das NeuroTracker-Training reagierten, ist ein vielversprechender Indikator für die Verbesserung der Unterrichtsleistung. Die Forscher stellten außerdem fest, dass die Einfachheit dieser nonverbalen Aufgabe in Kombination mit der Möglichkeit, das Training in mundgerechten Häppchen (6 Minuten) durchzuführen, NeuroTracker zu einer leicht zugänglichen Intervention für diese Bevölkerungsgruppe machte. Auch die mit der Durchführung einer adaptiven Aufgabe verbundene Motivation wurde als großer Vorteil angesehen, was möglicherweise die überraschende Abschlussquote von 100 % für die Studienteilnehmer erklärt.

Domenico Tullo, Doktorand und Mitglied des Perceptual Neuroscience Laboratory for Autism and Development (PNLab), leitete einen Großteil der praktischen Forschung. Basierend auf seinen Erkenntnissen an den beteiligten Schulen kommentierte er:

„NeuroTracker ist eine großartige Aufgabe, um die direkten Mechanismen der Aufmerksamkeit, die wir im täglichen Klassenzimmer oder Alltag sehen, wirklich zu nutzen. Wir können sehen, wie wiederholtes Üben die Aufmerksamkeit und das Lernen verbessern kann. Im Klassenzimmer stellen die Lehrer tatsächlich Unterschiede darin fest, wie die Schüler konzentrierter, ruhiger und empfänglicher für das Lernen sind. Es zeigt, wie leistungsstark NeuroTracker ist und was es kann.“

Die Tatsache, dass diese Fortschritte in weniger als zwei Stunden verteiltem NeuroTracker-Training erzielt wurden, zeigt, wie nützlich aufmerksamkeitsbasierte kognitive Interventionen sein können. Dr. Bertone, einer der Studienforscher und außerordentlicher Professor für Angewandte Kinderpsychologie an der McGill University, unterstrich die Bedeutung dieser Art des Trainingstransfers.

„Bei den NeuroTracker-Gruppen ... sahen wir eine Verbesserung der Aufmerksamkeit zwischen 6 und 10 %. Das ist bedeutsam. Das ist ein Hammer fürs Geld … es war unglaublich erhebend, nur 20 Minuten pro Woche zu sehen, und wir erzielen einige wirklich, wirklich positive Ergebnisse. Wir arbeiten mit Kindern mit unterschiedlichen Erkrankungen, darunter Autismus, ADHS, Kinder mit Sprachschwierigkeiten … und wir sehen auf ganzer Linie Verbesserungen. Das ultimative Ziel besteht darin, den Kindern zu helfen, zu lernen und sich gut zu fühlen.“

Dr. Bertone und Domenico Tullo gaben freundlicherweise Interviews zu ihrer Forschung und diskutierten einige der Ziele und Ergebnisse der Studie sowie einige Anekdoten darüber, wie es aus der Sicht der beteiligten Kinder und Lehrer war.

Diese bahnbrechende Studie eröffnet neue Möglichkeiten zur Verbesserung der Bildungsergebnisse für Schüler mit Lernschwierigkeiten und wird mit weiteren Studien desselben Forschungsteams weiterverfolgt.

Wenn Sie mehr zu diesem Thema erfahren möchten, lesen Sie hier unsere entsprechenden Expert Corner-Blogs.

Wie können wir die Lernergebnisse verbessern?

Steigerung der Aufmerksamkeit der Schüler

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