Warum dunkle Schokolade ein Superfood für das Gehirn ist

Bis zu einem gewissen Grad assoziieren viele Menschen Schokolade mit einer Sünde. Die Wissenschaft erzählt eine andere Geschichte, wenn es um dunkle Schokolade geht. Hier erfahren wir, warum dieses Produkt auf Kakaobasis eigentlich eher einem Nootropikum ähnelt und als Superfood für Ihr Gehirn betrachtet werden sollte.

Was ist der Unterschied zwischen Kakao, Kakao und Schokolade?

Vereinfacht gesagt handelt es sich bei allen um dasselbe: Kakao. Unter Kakao versteht man den Rohstoff, nämlich die Kakaobohnen, die vom Kakaobaum geerntet werden.

Kakao entsteht, nachdem die Bohnen fein zu Pulver gemahlen und geröstet wurden. Durch spezielle Rösttechniken wird den rohen Bohnen ein Großteil der natürlichen Bitterkeit entzogen, wodurch sie deutlich schmackhafter werden.

Kakaonibs sind für Kakaopuristen oft die erste Wahl und äußerst nahrhaft. Allerdings bleiben viele der ernährungsphysiologischen und gesundheitlichen Vorteile nach dem Rösten erhalten.

Kakao kommt in verschiedenen Formen vor und kann als Getränk verzehrt oder mit Zucker, Milch, Kakaobutter und Kakao zu Schokolade vermischt werden.

Im Vergleich zu weißer oder Milchschokolade besteht dunkle Schokolade größtenteils aus reinem Kakao. Wenn Sie den Prozentanteil auf den meisten dunklen Schokoladen deutlich erkennen, wissen Sie im Wesentlichen, wie viel davon tatsächlich gerösteter Kakao ist. Dieser liegt typischerweise zwischen 70 und 85 %, kann aber bis zu 100 % betragen.

Das Fazit ist, dass Schokolade zwar einen schlechten, aber guten Ruf hat, hochwertige dunkle Schokolade jedoch durchaus als Superfood gelten kann, da sie beeindruckende gesundheitliche Vorteile bietet, insbesondere für das Gehirn.

Was ist das Besondere an Kakao und dunkler Schokolade?

Dunkle Schokolade enthält mehrere natürliche Inhaltsstoffe, die sie besonders nahrhaft machen.

1. Flavonoide

Dunkle Schokolade ist vollgepackt mit Flavonoiden, die direkt mit Signalwegen interagieren, die für die Auslösung der Genexpression und Proteinsynthese bei langfristiger Potenzierung entscheidend sind. Im Hippocampus fördern Flavonoide die Expression eines Proteins namens Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF). BDNF spielt eine Schlüsselrolle im Prozess der adulten Neurogenese, des neuronalen Überlebens und des synaptischen Wachstums.

Flavonoide interagieren auch direkt mit zellulären und molekularen Strukturen, die an der Gedächtnisfunktion beteiligt sind, und können andere kognitive Vorteile fördern.

Schließlich haben sie Vorteile für das Herz-Kreislauf-System, wie die Aufrechterhaltung eines normalen Blutflusses und die Verbesserung des Blutdrucks.

2. Antioxidantien

Antioxidative Polyphenole sind pflanzliche Chemikalien, die gesund für Sie sind. Diese zirkulieren durch Ihren Blutkreislauf und tragen dazu bei, Ihren Körper vor oxidativem Stress oder Schäden durch freie Radikale zu schützen. Wenn Sie freie Radikale in Ihrem Körper reduzieren, verringern Sie auch systemische Entzündungen.

3. Mineralien

Dunkle Schokolade enthält wichtige Mineralien wie Magnesium, Kalzium, Kalium, Eisen, Kupfer und Zink. Diese Mineralien sind alle für eine optimale Gehirnfunktion von entscheidender Bedeutung.

4. Koffein

Schließlich gibt es noch natürliches Koffein, ein bekanntes Psychostimulans. Obwohl die Wirkung nur vorübergehend ist, steigert Koffein die kognitiven Prozesse , die im Allgemeinen allen Arten geistiger Leistungsfähigkeit zugrunde liegen, wie z. B. Verarbeitungsgeschwindigkeit und Reaktionszeit.

Welche Vorteile hat dunkle Schokolade für das Gehirn?

Glücklicherweise wurden viele hochwertige Untersuchungen zu Kakao und Schokolade durchgeführt. Hier sind einige der wichtigsten Vorteile, die in kontrollierten Studien wissenschaftlich bestätigt wurden.

1. Verbesserung der Stimmung durch verbesserte Darmgesundheit

Eine kürzlich durchgeführte randomisierte kontrollierte Studie ergab, dass der Verzehr von dunkler Schokolade mit 85 % Kakaoanteil die mikrobielle Diversität (ein Indikator für die Darmgesundheit) erhöht, was zu einer deutlichen Verbesserung der täglichen Stimmung führt.

Drei Wochen lang aßen die Teilnehmer der Studie jeden Tag nur 10 Gramm dunkle Schokolade, morgens, mittags und am frühen Abend.

Das wichtigste Ergebnis dieser Studie ist, dass die Stimmungsaufhellung direkt mit einer Steigerung der mikrobiellen Vielfalt zusammenhängt, die die Darm-Hirn-Achse, den bidirektionalen Kommunikationsweg zwischen den Nerven in unserem Darm und unserem Gehirn, beeinflusst.

2. Große Fortschritte bei den kognitiven Funktionen für ältere Menschen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen

Es wurden viele Kakaostudien mit älteren Bevölkerungsgruppen und Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung durchgeführt, von denen bekannt ist, dass sie die Vorstufe von Demenz und neurodegenerativen Erkrankungen wie der Alzheimer-Krankheit sind.

Aus praktischen Gründen umfassen diese Studien typischerweise den Konsum kakaohaltiger Getränke über einen Zeitraum von 4 bis 8 Wochen und vergleichen dann die kognitiven Auswirkungen mit denen von Nichtkonsumenten.

Forschungsergebnisse haben eine verbesserte Verarbeitungsgeschwindigkeit, exekutive Funktion und ein verbessertes Arbeitsgedächtnis bei Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung bestätigt. Darüber hinaus korreliert die Höhe des Nutzens mit der konsumierten Menge, wobei eine höhere Konzentration der Flavanolaufnahme insbesondere zu einer Verbesserung der Sprachkompetenz führt.

Insgesamt weist die Forschung darauf hin, dass Kakao ein neuartiges Instrument zum Schutz der menschlichen Kognition und eine Möglichkeit ist, dem kognitiven Verfall entgegenzuwirken.

3. Erhöhte kognitive Leistung und Neurotrophine bei jungen Erwachsenen

Aufgrund der positiven Erkenntnisse im Alter untersuchte die Forschung in den letzten Jahren die Vorteile für Kinder und junge Erwachsene.

Eine Meta-Überprüfung von elf Interventionsstudien analysierte die Vorteile des kurz- und langfristigen Konsums von Kakao auf die kognitive Leistung und zeigte, dass beide einen positiven Effekt auf mehrere kognitive Ergebnisse hatten.

Nach akutem Verzehr wurden positive Effekte mit einer Steigerung der Gehirndurchblutung und der Sauerstoffversorgung des Gehirnbluts beobachtet.

Nach chronischer Kakaoaufnahme wurde insgesamt eine bessere kognitive Leistungsfähigkeit sowie ein erhöhter Neurotrophinspiegel festgestellt. Neurotrophine regulieren die Entwicklung, Aufrechterhaltung und Funktion des Nervensystems.

Insgesamt zeigt Kakao das Potenzial, die Gehirnfunktionen und die Neuroplastizität im frühen Erwachsenenalter erheblich zu verbessern, was möglicherweise lebenslange Vorteile mit sich bringt.

Schön, aber nicht frech!

Mittlerweile gibt es zahlreiche Belege dafür, dass dunkle Schokolade nicht nur nicht schädlich für Sie ist, sondern auch alle Merkmale eines echten Superfoods für das Gehirn aufweist!

Es gibt viele teure Nahrungsergänzungsmittel auf dem Markt, die mit Vorteilen für die Gesundheit des Gehirns werben, ohne dass diese unbedingt durch entsprechende Forschungsergebnisse belegt werden. Im Gegensatz dazu ist dunkle Schokolade eine köstliche, zugängliche und leicht erschwingliche Möglichkeit, ein größtenteils natürliches Nootropikum zu konsumieren, das eine Vielzahl positiver Auswirkungen auf die Gesundheit des Gehirns hat.

Es ist an der Zeit, dunkle Schokolade nicht nur als Leckerbissen zu betrachten, sondern als eine gesunde Lebensgewohnheit von der Jugend bis ins hohe Alter.

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