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Im ersten Teil dieses zweiteiligen Blogbeitrags haben wir die sechs größten Spielgenres im eSport vorgestellt und ihre Geschichte beleuchtet. Wie wir gesehen haben, unterscheiden sie sich stark. Beispielsweise ist der Vergleich von Echtzeitstrategiespielen (RTS) und Ego-Shootern (FPS) in etwa so, als würde man Fußball mit Boxen vergleichen – völlig unterschiedlich! Die zentrale Frage lautet: Wie unterscheiden sich diese eSport-Disziplinen hinsichtlich der mentalen Belastung für einige der leistungsfähigsten Menschen der Welt? Ziel ist es, jede Spielkategorie zu analysieren, um herauszufinden, welche eSport-Disziplinen die höchsten kognitiven Anforderungen stellen – viel Spaß beim Lesen!
Zunächst analysieren wir die sechs E-Sport-Arten hinsichtlich ihrer Anforderungen an sieben verschiedene kognitive Funktionen. Studien zeigen, dass viele E-Sportler über mentale Fähigkeiten verfügen, die die von Nicht-Spielern übertreffen. Basierend auf dem NeuroTracker Teams präsentieren wir Ihnen hier die wichtigsten Aspekte der mentalen Leistungsfähigkeit von Spitzenspielern.

Verarbeitungsgeschwindigkeit – die Menge an Sinnesinformationen, die innerhalb eines bestimmten Zeitraums sinnvoll verarbeitet und ausgewertet werden kann. Warum sie wichtig ist : Sie bestimmt maßgeblich, wie schnell man in anspruchsvollen Situationen agieren kann. Da sie im Erwachsenenalter abnimmt, ist dies der Grund, warum professionelle Gamer tendenziell jung sind.
Das Arbeitsgedächtnis – die Gesamtmenge an Informationen, die in einem bestimmten Moment im Gedächtnis behalten und gleichzeitig verarbeitet werden kann. Warum es wichtig ist : Man kann es Multitasking oder mentales Jonglieren nennen, diese Form der kognitiven Kapazität ist unerlässlich, um in komplexen oder chaotischen Situationen erfolgreich zu sein.
Tiefenwahrnehmung – die Fähigkeit, die eigene Position im Verhältnis zur Umgebung und zu Objekten, die sich auf einen zu oder von einem entfernen, wahrzunehmen. Warum sie wichtig ist : Tiefenwahrnehmung ist die komplexeste Form des räumlichen Bewusstseins und entscheidend, um vorherzusagen, wo man selbst und die Gegner sich im jeweiligen Moment befinden werden.
Peripheres Sehen – das gesamte visuelle Feld, das effektiv wahrgenommen werden kann. Warum es wichtig ist : Ein größeres nutzbares Sichtfeld ermöglicht die Aufnahme von mehr visuellen Informationen und ist unerlässlich, um viele sich bewegende Objekte sowie virtuelle Bewegungen aus der Ich-Perspektive verfolgen zu können.
Situationsbewusstsein – die Fähigkeit, die Relevanz von Wahrnehmungsinformationen im Hinblick auf die Folgen für die Umwelt zu bewerten. Warum es wichtig ist : Es ist besonders wichtig für das Erkennen von situativen Bedrohungen oder Chancen und ein wesentlicher Bestandteil jeder Art von taktischem oder strategischem Bewusstsein.
Entscheidungsfindung – die Fähigkeit, all die oben genannten (und weitere) Faktoren zu bewerten, um verschiedene Ergebnisse vorherzusagen und in einer gegebenen Situation die besten Chancen zu nutzen. Warum das wichtig ist : Spiele beinhalten unzählige Verknüpfungen kleiner und großer Entscheidungen; kluge Entscheidungen führen schnell zu großen Vorteilen und umgekehrt.
Reaktionszeit – die neurophysiologische Reaktionszeit, die benötigt wird, um eine angemessene körperliche Handlung auszuführen. Warum sie wichtig ist : Wenn nur wenig Zeit bleibt, um eine Entscheidung in eine Handlung umzusetzen, ist eine schnelle Reaktionszeit erforderlich, damit die Handlung auch tatsächlich ausgeführt werden kann, sonst geht die Chance verloren.
Nun werden wir jeden der großen eSports-Titel anhand dieser kognitiven Kennzahlen auf einer Skala von 1-100 bewerten und dabei erläutern, wie die Bewertung erfolgt.

Wie wir sehen, spielen Ego-Shooter eine sehr wichtige Rolle bei der Tiefenwahrnehmung. Diese ist essenziell, um die eigene Bewegung durch die Umgebung mittels optischem Flussund die genaue Entfernung zu Gegnern einzuschätzen (man denke an das Zielen mit einem Scharfschützengewehr). Es handelt sich außerdem um eine klassische Form des reaktionsbasierten Gamings, bei dem Millisekunden über Leben und Tod entscheiden.
Das Arbeitsgedächtnis und die Entscheidungsfindung werden weniger beansprucht, da die Spieler während des Spielverlaufs häufig die Karte erkunden, um Gegner auszukundschaften oder Verteidigungspositionen zu suchen. Insgesamt stellen FPS-Spieler in hitzigen Gefechten hohe Anforderungen an ihre visuellen Systeme.

Wie wir sehen können, stellen RTS-Spiele eine sehr hohe mentale Belastung auf allen Ebenen dar, abgesehen von der Reaktionszeit (die sich hauptsächlich auf das Mikromanagement von Einheiten beschränkt) und der Tiefenwahrnehmung (hauptsächlich die Unterscheidung zwischen fliegenden und Bodeneinheiten).
Das periphere Sehen mag überraschend gut erscheinen, doch RTS-Spieler müssen ständig die Aktivitäten unzähliger eigener und feindlicher Einheiten im Blick behalten, oft über den gesamten Bildschirm, und gleichzeitig die wichtige Minikarte. Verarbeitungsgeschwindigkeit, Arbeitsgedächtnis und Entscheidungsfähigkeit sind ebenfalls maximal gefordert: Die weltbesten Spieler führen unglaubliche 800 Spielaktionen pro Minute (APM) aus und treffen dabei komplexe taktische und strategische Entscheidungen.

Wie in Kampfsportarten stellen Kampfspiele die ultimative Reaktionsherausforderung im Gaming-Bereich dar. Jeder Angriff, Block und Konter hängt eng mit den Aktionen des Gegners zusammen – praktisch jede Mikrosekunde des Kampfes. Dies erfordert eine angemessene Verarbeitungsgeschwindigkeit, um jede Aktion zu interpretieren und vorherzusagen.
Abgesehen davon sind die mentalen Anforderungen jedoch recht gering. Entscheidungsfindung und Arbeitsgedächtnis benötigen aufgrund der wenigen Spieloptionen nur wenig Aufmerksamkeit. Die visuelle Fokussierung ist deutlich wichtiger als die periphere Wahrnehmung, und die Tiefenwahrnehmung beruht im Wesentlichen darauf, Bewegungen nach links und rechts mithilfe von Parallaxen-3D -Effekten einzuschätzen, wobei sich der Hintergrund mit einer anderen Geschwindigkeit als die Kampfebene bewegt.

Bei Rennspielen sind peripheres Sehen und Tiefenwahrnehmung absolut entscheidend. Sie bedingen einander, insbesondere bei der präzisen Einschätzung der Geschwindigkeit in Kurven oder bei riskanten Überholmanövern. Diese spezifischen visuellen Anforderungen bringen das menschliche Gehirn an seine Grenzen, weit über das hinaus, wofür es evolutionär ausgelegt ist.
Reaktionszeit und Entscheidungsfähigkeit entscheiden zwar über Sieg oder Niederlage im Rennen, spielen aber in Positionskämpfen – Momenten, die sorgfältig getimt und gewählt werden müssen – eher selten eine Rolle. Auch das Arbeitsgedächtnis wird nicht überlastet, da es im Spitzenrennsport mehr auf höchste Konzentration und Präzision als auf komplexe mentale Prozesse ankommt.

Sportspiele stellen oft sehr unterschiedliche Anforderungen. Ähnlich wie im realen Sport sind Reaktionszeit, Situationsbewusstsein und peripheres Sehen von großer Bedeutung. Denn beim taktischen Spiel geht es darum, die Position jedes Spielers in jedem Moment zu erfassen, um Spielzüge und Chancen vorherzusehen.
Die Tiefenwahrnehmung wird nur mäßig durch die Beurteilung der Ballflugbahn und geringfügige Unterschiede in der relativen Bewegung näherer und weiter entfernter Spieler beansprucht. Ebenso sind Verarbeitungsgeschwindigkeit, Arbeitsgedächtnis und Entscheidungsfindung nur geringfügig gefordert, hauptsächlich aufgrund der im Vergleich zu anderen eSports begrenzten Anzahl möglicher Spielausgänge.

Wie bereits im letzten Blog erwähnt, sind MOBA-Wettbewerbe extrem kompetitiv. Sie bieten zudem eine phänomenale Anzahl an möglichen Spielverläufen in großen Teamkämpfen. In Dota 2kann jeder der zehn Spieler bis zu 37 verschiedene Kombinationen von Heldenfähigkeiten und Gegenständen synergistisch einsetzen. Diese enorme Komplexität, gepaart mit dem rasanten Gameplay, stellt das strategische Denkvermögen der Spieler auf die Probe und ist in puncto taktisches und strategisches Denken absolute Spitzenklasse.
Die Achillesferse dieser höheren kognitiven Funktionen ist jedoch der geringe Bedarf an Tiefenwahrnehmung. Im Wesentlichen geht es nur darum, die Bewegung gelegentlicher Zauber oder Angriffe in der Luft in einer größtenteils flachen Kampfumgebung einzuschätzen.
Wie wir gesehen haben, können die spezifischen kognitiven Anforderungen verschiedener eSport-Disziplinen stark variieren. Werfen wir nun einen Blick auf die Gesamtwertungen der Top-eSport-Disziplinen.

Wie bereits im ersten Teil dieses Blogs erwähnt, sind nicht alle Spiele gleich. Außerdem ist es wichtig zu wissen, dass – mit Ausnahme von Kampfspielen – alle großen E-Sport-Spiele im Vergleich zu den meisten nicht-professionellen Spielen sehr hohe kognitive Anforderungen stellen.
Obwohl Ego-Shooter, Rennspiele und MOBAs dicht dahinter liegen, sind es die Echtzeitstrategiespiele (RTS), die in puncto geistiger Herausforderung unübertroffen sind. Selbst mit ihren geringen Anforderungen an die Tiefenwahrnehmung fordern RTS-Spiele die Gehirnzellen der Spieler enorm.
Insbesondere besteht eine enorme Kluft zwischen ambitionierten Wettkampfspielern und den weltbesten Echtzeitstrategie-Spielern, die Spielzüge etwa zehnmal schneller als ihre weniger talentierten Konkurrenten. Dies ist vermutlich der Grund, warum Kognitionswissenschaftler im Sport Starcraft-II-Champions zu erforschen Besonderheiten des Gehirns von Gamernzu testen DeepMind-KInamens AlphaStar.
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