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Substanzmissbrauch führt zu einer einzigartigen Kombination aus körperlichen Beschwerden, psychischem Stress und immunologischen Veränderungen. Verstärkt wird dies durch die aktuelle COVID-19-Pandemie, wodurch eine gefährliche Situation für Patienten mit Substanzmissbrauch entsteht.
Menschen mit einer Abhängigkeit von Substanzen – von Nikotin über verschreibungspflichtige Medikamente bis hin zu illegalen Drogen – erleben eine allgemeine Verschlechterung ihres Gesundheitszustands. Dies liegt daran, dass die natürlichen Kontrollmechanismen des Körpers außer Kraft gesetzt werden. Die Homöostase, die ständigen Anpassungen dieses Gleichgewichts, wird fehlgeleitet und richtet sich nach den Bedürfnissen, die durch die Substanz hervorgerufen werden. Deshalb ist der Entzug so unangenehm – sowohl körperlich als auch psychisch.
Die Abhängigkeit von einer Substanz stellt für den Betroffenen einen starken Stressfaktor . Neben der Angst vor den erheblichen körperlichen Beschwerden, die ein Mangel an Substanz mit sich bringen würde, kommt der zusätzliche Stress hinzu, der durch die Planung und das Austüfteln an der Substanz entsteht, oft im Konflikt mit Strafverfolgungsbehörden und der Aufsicht durch das Gesundheitswesen (Ärzte, Pflegekräfte, Notaufnahmen und Apotheken).
Stress setzt sowohl akut als auch langfristig Hormone frei. Akut steigert Adrenalin – das „Flucht-oder-Kampf“-Hormon – die Wachsamkeit, wodurch Herzfrequenz und Blutdruck ansteigen. Chronisch wird hingegen Cortisol freigesetzt, das zunächst entzündungshemmend wirkt, mit der Zeit aber selbst entzündungsfördernd wird und das Immunsystem belastet.
Wenn das Immunsystem überlastet ist, ist das an sich kein Problem, da es täglich vorkommt. Wir sind darauf ausgelegt, es zu aktivieren, und es schadet uns nicht. Im Gegenteil, es ist ein entscheidender Bestandteil unserer Überlebensfähigkeit. Wird das Immunsystem jedoch dauerhaft überlastet und wirken die schädlichen Auswirkungen von anhaltendem Cortisol, ist seine Fähigkeit, es effektiv einzusetzen, eingeschränkt. Dies ist der Grund, warum Drogenabhängige häufiger erkranken und nicht mit der üblichen Kraft gegen Krankheiten ankämpfen können.
Es gibt kein besseres Beispiel dafür, wie Immunsuppression die Gesundheit beeinträchtigen kann, als die HIV/AIDS-Viruserkrankung. Obwohl Drogenmissbrauch nicht so stark zu Erkrankungen führt wie HIV/AIDS, handelt es sich dennoch um einen ähnlichen – und vergleichbaren – Mechanismus.
nie dagewesene Herausforderungen stellt unser Immunsystem vor, nutzt die Schwächen der Menschen aus. Deshalb scheint es vor allem ältere Menschen und solche mit Vorerkrankungen wie Diabetes, Herzerkrankungen, Emphysem/COPD oder Nierenversagen zu betreffen.
Tatsächlich entfiel der Großteil der COVID-19-Todesfälle auf genau diese Risikogruppen. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass Drogenabhängige und Suchtkranke gleichermaßen anfällig für diesen neuen Eindringling in unseren Körper sind.
Neben gesundheitlich vorbelasteten Personen betrifft COVID-19 auch Menschen mit Alkohol-und Drogenmissbrauch. Während das Immunsystem durch die Immunsuppression infolge chronischen Stresses und eines erhöhten Cortisolspiegels ohnehin schon geschwächt ist, schwächt COVID-19 es zusätzlich, indem es die Anzahl der Lymphozyten reduziert, die für die Bekämpfung von Krankheitserregern (Keimen) notwendig sind.
Darüber hinaus neigen Menschen, die eine Substanz missbrauchen, eher dazu, auch andere Substanzen zu missbrauchen. Daher kommt es häufig vor, dass Alkohol (der die Leberfunktion beeinträchtigt) und Rauchen/Dampfen (das die Lunge beeinträchtigt) für solche Personen eine doppelte Belastung darstellen.
In einer Welt voller neuer Krankheiten, die das Immunsystem schwächen, sollte man sich nicht einer Risikogruppe zuordnen, die ohnehin schon ein besonders hohes Sterberisiko hat. Menschen mit Suchterkrankungen sollten besonders auf die Warnzeichen von COVID-19 achten, da sie dadurch einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind. Eine Suchterkrankung ist schon schlimm genug, doch COVID-19 verschärft die Situation zusätzlich und gefährdet ihr Leben.
Dieser Blogbeitrag stammt von den medizinischen Fachautoren von SubstanceAbuse.com. Seit 2006 trägt SubstanceAbuse.com dazu bei, das Bewusstsein für Substanzmissbrauch, Abhängigkeit und Sucht zu schärfen. Das Expertenteam unterstützt Betroffene mit den nötigen Informationen und Hilfsmitteln, um ihre Abhängigkeit zu überwinden. Wenn Sie (oder jemand, den Sie kennen) Hilfe benötigen, um die Sucht hinter sich zu lassen, besuchen Sie die Website.
Wenn Sie mehr über die Genesung von Suchterkrankungen erfahren möchten, lesen Sie auch unseren vorherigen Blogbeitrag „Expertenecke“ von Addictions.com.
Ent- und Neuverdrahtung des süchtigen Gehirns
Und schließlich, falls Sie nach Möglichkeiten suchen, das Risiko einer COVID-19-Infektion durch ein gesünderes Immunsystem aktiv zu reduzieren, dann schauen Sie sich unseren umfassenden Leitfaden an.
Wie kann ich mein Immunsystem stärken?
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