Das Gehirn ist der Schlüssel zum Leistungsvorteil im Spitzensport

Mich hat es schon immer fasziniert, wie stark sich die sportlichen Fähigkeiten von Athlet zu Athlet unterscheiden, selbst im Spitzensport. Ein Beispiel dafür ist Paul Scholes, einer der Spieler, die ich während meiner Zeit bei Manchester United. Als Kraft- und Konditionstrainer kann ich Ihnen sagen, dass ihm seine körperlichen Attribute kaum einen Vorteil gegenüber seinen Konkurrenten verschafften. Was er jedoch besaß, waren unglaubliche mentale Fähigkeiten. Deshalb Sir Alex Ferguson : „Eines der größten Fußballgenies, die Manchester United je hatte.“

Neueste sportwissenschaftliche Studien zeigen, dass die Unterschiede in der mentalen Leistungsfähigkeit zwischen Spitzenspielern und Spielern der zweiten Reihe enorm sind. Das Erfassen und Reagieren auf den Spielverlauf, das Vorhersehen von Gegnern und Ballflugbahnen sowie schnelles Reagieren unter Druck sind Schlüsselfaktoren, durch die Spitzensportler im Wettkampf einen entscheidenden Vorteil erlangen. Diese Fähigkeiten werden typischerweise vernachlässigt, doch die Neuroplastizität des Gehirns ermöglicht schnelle Leistungssteigerungen mit nachhaltigen Effekten. Das fehlende Puzzleteil ist die Anwendung der richtigen Techniken – und genau hier setzen moderne Trainingstechnologien wie NeuroTracker an. Als erster Trainer, der dieses und andere innovative Trainingsinstrumente einsetzte, habe ich es nie bereut. Hier sind drei Gründe, warum kognitive Trainingsinstrumente wie NeuroTracker den Unterschied machen können.

1. Aufmerksamkeit ist für die Entscheidungsfindung von entscheidender Bedeutung

Um auf dem Spielfeld Höchstleistungen zu erbringen, ist Aufmerksamkeit unerlässlich. Eine der größten Herausforderungen besteht darin, die Aufmerksamkeit gleichzeitig auf mehrere sich bewegende Ziele zu richten. Auf dem Spielfeld bedeutet dies, die Bewegungen der Spieler um den Athleten herum wahrzunehmen, Bewegungsmuster innerhalb und außerhalb des Sichtfelds zu erkennen und Bewegungsbahnen vorherzusagen.

Anstatt Athleten für spezifische Spielzüge oder Situationen zu trainieren, ist es unser Ziel, die kognitiven Fähigkeiten eines Spielers so zu schärfen, dass sie in jeder Spielsituation anwendbar sind. Das ist vergleichbar mit dem Prinzip, Kniebeugen zur Verbesserung von Sprint- und Sprungkraft durchzuführen. Aufmerksamkeitsbasiertes Training wie NeuroTrackerfördert den entscheidenden Bereich des Gehirns, der für die Entscheidungsfindung zuständig ist. Denn die Geschwindigkeit und Qualität von Handlungs- und Reaktionsentscheidungen hängen maßgeblich von Aufmerksamkeit und der Fähigkeit ab, die Situation schnell und flüssig zu erfassen. Hinzu kommt, dass die Konzentrationsfähigkeit nachlässt, wenn die Aufmerksamkeitskapazität eines Spielers durch Informationen, psychischen Druck oder auch Ermüdung überlastet wird. Kurzzeitige Konzentrationsschwächen führen oft zu kritischen Fehlern in den entscheidenden Momenten wichtiger Spiele. Daher muss die Aufmerksamkeit auf höchstem Niveau trainiert werden, damit sie robust genug ist, um dem Druck im Wettkampf standzuhalten.

2. Die Verarbeitungsgeschwindigkeit ist von größter Bedeutung

Bei geringer Bewegung ist es relativ einfach, einer Handlung zu folgen. Beschleunigt sich die Bewegung jedoch, steigen die Anforderungen an das Gehirn drastisch. Die meisten Sportarten erfordern das Verfolgen dynamischer und schnell ablaufender Szenen mit komplexen Bewegungsmustern. Spitzensportler müssen dies nicht nur verarbeiten, sondern auch in unglaublicher Geschwindigkeit tun. Daher muss das Training die mentale Konzentration an die individuelle Verarbeitungsgeschwindigkeitsgrenze jedes Athleten anpassen. Andernfalls wird es schwierig, in entscheidenden Momenten den Überblick zu behalten. NeuroTracker ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie dies gelingen kann, da es die Verarbeitungsgeschwindigkeitsgrenzen jedes Athleten in jeder Trainingseinheit erweitert. Die Trainingseffekte zeigen, dass dies die Gehirnwellen tatsächlich beschleunigt, was mit erhöhter Aufmerksamkeit und mentaler Konzentration einhergeht. Mehr Technologien sollten dieses Trainingsprinzip anwenden.

3. Das periphere Sehen ist grundlegend und trainierbar

Das Sehen macht etwa 80 % der enormen Menge an Sinnesinformationen aus, die wir jede Sekunde aufnehmen. Die  , das Sehen bewusst einzusetzen, ist eine Fertigkeit, die in Mannschaftssportarten die Guten von den Besten unterscheidet. Der klassische Unterschied zwischen Elite- und Amateursportlern liegt darin, dass Amateure zu viele Details suchen und ihren Blickpunkt zu oft hin und her bewegen. Warum ist das problematisch? Es führt zu verschwommenem Sehen zwischen den Blickpunkten. Wenn die Augen ständig von einem Punkt zum anderen wandern, ist die Szene die meiste Zeit verschwommen – was die periphere Wahrnehmung beeinträchtigt. Elitesportler hingegen suchen viel seltener nach Details und konzentrieren sich nur auf die relevanten. Dadurch können sie ihre visuelle Aufmerksamkeit mental verteilen und so viele Informationen wie möglich aufnehmen.

Da es nicht intuitiv ist, ist Sehtraining wichtig, insbesondere für jüngere Athleten. Eine Technik namens „visueller Pivot“ ermöglicht es, den Fokus auf einen bestimmten Punkt zu richten und gleichzeitig die Aktionen im peripheren Sichtfeld wahrzunehmen. Beim NeuroTracker geht es darum, mehrere sich bewegende Ziele zu verfolgen. Die Aufgabe zwingt den Athleten, komplexe Informationen in einem weiten Sichtfeld zu verarbeiten und dabei den Blick auf die Mitte der Szene zu richten.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass kognitive Trainingstechnologien hervorragende Instrumente zur Verbesserung der Fähigkeiten von Athleten im modernen Sport darstellen können. Meiner Erfahrung nach sind jedoch jene Instrumente am wertvollsten, die Aufmerksamkeit, Verarbeitungsgeschwindigkeit und visuelle Wahrnehmung gleichermaßen trainieren.

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