Die bemerkenswerte Neuroplastizität Ihres Gehirns

Die etwa 1,4 Kilogramm graue Substanz zwischen unseren Ohren bilden das komplexeste System im bekannten Universum. Die Neurowissenschaften haben in den letzten Jahrzehnten ein wissenschaftliches goldenes Zeitalter erlebt, was vor allem auf die erstaunlichen Entdeckungen zur Neuroplastizität des Gehirns zurückzuführen ist. Im ersten Teil dieses zweiteiligen Blogbeitrags erfahren wir, warum Neuroplastizität so faszinierend ist.

Was ist Neuroplastizität?

Neuronen bestehen aus vielen verschiedenen Zellen, die alle darauf spezialisiert sind, Vorgänge im und um den Körper herum zu kommunizieren. Die Schaltzentrale ist dabei das Gehirn. Plastizität bezeichnet die Anpassungsfähigkeit des Gehirns, weshalb manche Neurowissenschaftler sagen, dass es „plastisch“ ist. Vereinfacht ausgedrückt bedeutet Neuroplastizität, dass das Gehirn anpassungsfähig ist.

Gehirn-Fitness?

Jeder kennt die Idee, dass sich Muskeln und Herz-Kreislauf-System anpassen, wenn man seinen Körper trainiert, wodurch man fitter wird und mehr Leistung beim Sport erbringen kann. Vereinfacht gesagt, funktioniert das Gehirn ähnlich, wenn es stimuliert wird.

Ob Sie Sinnesinformationen verarbeiten, sich auf Aufgaben konzentrieren, tiefgründig nachdenken, Ihre Fantasie nutzen oder einfach nur träumen – Ihr Gehirn ist darauf ausgelegt, sich ständig an die jeweiligen Anforderungen anzupassen. Ob Sie es glauben oder nicht: Während Sie diesen Blog lesen, finden in Ihrem Kopf zahlreiche Veränderungen statt.

Wie sich Neuroplastizität von körperlicher Fitness unterscheidet

Der Vergleich der Fitnessgewinne durch Gehirntraining und körperliches Training ist eigentlich eine zu starke Vereinfachung. Obwohl die Effekte im Prinzip ähnlich sind, gibt es einige wesentliche Unterschiede. Die Biologie des Gehirns und des zentralen Nervensystems ist darauf ausgelegt, sich viel effizienter anzupassen als Muskelzellen. Dies geschieht auf erstaunlich komplexe Weise.

4 bemerkenswerte Wege, wie sich Ihr Gehirn anpasst

1. Ihr Gehirn kann nicht nur neue Gehirnzellen bilden wie Muskeln – ein Prozess namens Neurogenese –, sondern Ihre Neuronen können sich auch strukturell neu vernetzen, um neue Netzwerke für eine stärkere Vernetzung zu schaffen. Diese Netzwerke sind riesig – es gibt rund 100 Billionen Verbindungen zwischen Ihren Neuronen!
2. Die Geschwindigkeit der Kommunikation zwischen den Gehirnzellen kann durch die Erhöhung der Myelinisierung– einer Schutzschicht um die Nervenverbindungen – verbessert werden. Dies steigert die elektrische Effizienz der Nervenzellen und ermöglicht es ihnen, Signale schneller durch die neuronalen Netzwerke zu übertragen.  
3. abgebaut werden synaptisches Pruning, wodurch die Ressourcen des Gehirns optimiert werden. In den ersten Lebensjahren durchläuft unser Gehirn einen massiven Abbauprozess, ähnlich wie Michelangelo ein Meisterwerk aus einem Marmorblock formte. Eine aktuelle Entdeckung hat gezeigt, dass dieser Prozess bis ins hohe Alter anhält.
4. Die Gesamtaktivität Ihres Gehirns kann sich anpassen, indem die Gehirnwellen– also die Frequenzen, mit denen große Gruppen Ihrer Neuronen synchron feuern – beschleunigt oder verlangsamt werden. Beispielsweise erfordert geistige Wachheit schnellere Gehirnwellen. Studien zeigen, dass Veränderungen der Gehirnwellen über einen längeren Zeitraum anhalten können.

Warum das so wichtig ist

Die Gesamtwirkung all dieser Systeme besteht darin, dass Ihr Gehirn sich deutlich schneller und nachhaltiger anpassen kann als Ihre Muskeln durch Sport – und die Veränderungen halten viel länger an. Verglichen mit den Effekten von Sport ist es vergleichbar mit einem Training unter Steroiden. Tatsächlich zeigen aktuelle neurowissenschaftliche Forschungsergebnisse immer mehr, dass das Training des Gehirns die menschliche Leistungsfähigkeit und Lebensqualität grundlegend verändern kann.

Extreme Neuroplastizität

Es gibt eine Operation namens Hemisphärektomie , die Neurowissenschaftler bis heute vor ein Rätsel stellt. Sie ist bei lebensbedrohlichen Erkrankungen wie schwerer Epilepsie, bei der buchstäblich eine Hälfte des Gehirns entfernt werden muss. Theoretisch sollte dies verheerend sein, da jede Gehirnhälfte sehr unterschiedliche Funktionen steuert, beispielsweise die Kontrolle einer Körperhälfte. Bis zum Jugendalter, wenn eine Hälfte des Gehirns entfernt wird, ist die andere Hälfte jedoch in der Lage, sich zu einer völlig neuen links-rechts-Hirnhälfte umzustrukturieren.

Das Gehirn erkennt im Grunde eine katastrophale Veränderung und passt sich blitzschnell an, indem es sich funktionell ohne äußere Hilfe wiederherstellt. Erstaunlicherweise können Patienten sich nahezu vollständig erholen und ein normales Leben führen. Wie genau das möglich ist, bleibt ein Rätsel, doch es liefert einen überwältigenden Beweis dafür, warum Neuroplastizität eine Meisterleistung der menschlichen Evolution darstellt.

Hat dir das gefallen? Dann schau dir den zweiten Teil dieses Blogs an, in dem du praktische Tipps und Tricks zur Nutzung deiner Neuroplastizität findest. Du kannst auch diesen verwandten Blogbeitrag lesen:

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