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Im Sport ist Fußball einzigartig, da der ungeschützte Kopf gezielt zur Ballkontrolle und zum Spielaufbau eingesetzt wird. Diese Technik birgt natürlich ein gewisses Risiko für Kopfverletzungen, und das Spiel selbst ist mit Risiken verbunden. Kopfverletzungen können durch den Kontakt des Kopfes mit einem anderen Kopf (oder anderen Körperteilen), dem Boden, dem Torpfosten, anderen unbekannten Gegenständen oder sogar dem Ball entstehen. Solche Stöße können zu Prellungen, Knochenbrüchen, Augenverletzungen, Gehirnerschütterungen oder in seltenen Fällen sogar zum Tod führen. Trainer, Spieler, Eltern und Ärzte sind daher zu Recht besorgt über das Risiko von Kopfverletzungen im Fußball.

Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, dass ausgewählte Fußballspieler kognitive Beeinträchtigungen aufweisen. Es ist wichtig, die Ursachen dieser Defizite zu ermitteln. Gezieltes Kopfballspiel wurde als Ursache genannt, doch eine genauere Betrachtung der Studien zum Thema Kopfballspiel hat methodische Bedenken aufgedeckt, die die Validität dieser Annahme infrage stellen. In diesem Artikel werden wir einige der Schlüsselfaktoren untersuchen, die die möglicherweise unterschätzte Bedeutung von subkonkussiven Einwirkungen im Fußball sowie deren Auswirkungen auf motorische Beeinträchtigungen und damit verbundene Verletzungsrisiken beleuchten.

Leichte traumatische Hirnverletzung (mTBI) und Kopfballspiel

Es ist zwar wahrscheinlich, dass die leichte, nicht-konkussive Wirkung eines gezielten Kopfballs einen fraglichen Faktor für die festgestellten Beeinträchtigungen darstellt, es ist jedoch unklar, ob wiederholte leichte, nicht-konkussive Einwirkungen Langzeitfolgen haben könnten. Darüber hinaus ist unbekannt, ob die festgestellten Beeinträchtigungen Auswirkungen auf den Alltag haben.

Fußball ist für eine große Anzahl subkonkussiver Ereignisse im Sport verantwortlich: Übermäßiges Kopfballspiel (mehr als 1000 Fälle pro Jahr) kann zu subklinischen Hirnverletzungen führen, deren Auswirkungen nicht so gut erforscht sind wie die allgemein bekannten Folgen von Gehirnerschütterungen. Obwohl sich die meisten veröffentlichten Studien auf College- und Profispieler konzentrierten, sind die meisten Fußballspieler Amateurspieler in Freizeitligen.

Das Kopfballspiel mit ungeschütztem Kopf wird zunehmend als Hauptursache für wiederholte, teils schwere Kopfverletzungen erkannt. Diese Verletzungen stehen in Zusammenhang mit Veränderungen der Hirnstruktur, die in bildgebenden Verfahren sichtbar sind, sowie mit einer verminderten Leistungsfähigkeit bei kognitiven Aufgaben – sowohl kurz- als auch langfristig.

Eine Gehirnerschütterung betrifft verschiedene klinische Bereiche: Symptome, körperliche Anzeichen, Verhaltensänderungen, kognitive Beeinträchtigungen und Schlafstörungen. Die körperlichen Anzeichen einer Gehirnerschütterung können sich schnell zurückbilden, bei manchen Spielern können jedoch dauerhafte Beeinträchtigungen auftreten.

Die UEFA veröffentlichte im Mai 2017 erstmals einen Aufruf zur Einreichung von Forschungsvorschlägen, in dem potenzielle Forscher aufgefordert wurden, sich mit zwei zentralen Themen zu befassen.

• Ermittlung der Belastung durch Kopfbälle im Jugendfußball; Untersuchung der Unterschiede in der Art und Weise, wie Kopfbälle im Fußballtraining gelehrt werden.

• Beurteilung der Unterschiede in der Häufigkeit und den Charakteristika von Fußballkopfballtoren in Spielen und im Training sowie in verschiedenen Alters- und Geschlechtskategorien.

Auswirkungen einer subkonkussiven Gehirnerschütterung auf die neuromuskuläre Kontrolle des Knies

Das vordere Kreuzband reißt, wenn die einwirkenden Belastungen seine mechanischen Eigenschaften übersteigen. Extreme Kniebelastungen können jedoch durch eine gestörte neuromuskuläre Steuerung der unteren Extremität begünstigt werden, wobei geschlechtsspezifische Unterschiede in der Hüftrotation und der Pronation des Rückfußes in der Transversal- und Frontalebene bestehen.

Eine Gehirnerschütterung kann auch zu einer verminderten posturalen Stabilität führen, da die afferenten Signale der Halswirbelsäule, des vestibulookulären Systems und des visuellen Systems beeinträchtigt werden. Anhaltende sensomotorische Beeinträchtigungen nach Abklingen der Gehirnerschütterungssymptome erhöhen wahrscheinlich das Verletzungsrisiko, weshalb weitere Studien erforderlich sind. Diese neurokognitiven Beeinträchtigungen sind vermutlich eng mit der neuromuskulären Kontrolle, dem motorischen Lernen und anderen Aspekten verknüpft, die für die Leistungsfähigkeit und Sicherheit des Sportlers entscheidend sind.

Aus sporttraumatologischer und rehabilitativer Sicht sollten wir zunächst Interventionsmodelle entwickeln, die die Beurteilung der neurokognitiven Leistungsfähigkeit ermöglichen und verletzungsgefährdete Athleten identifizieren. Zudem sollten im Rehabilitationsprozess neuromuskuläre Trainingsmethoden zunehmend anspruchsvollere Aufgaben beinhalten.

Die Vorteile des Einsatzes von Aufgaben wie der dualen Aufmerksamkeit während der klinischen Untersuchung werden derzeit bei der Beurteilung und Behandlung von Gehirnerschütterungen erforscht. Diese Strategie lässt sich erfolgreich auf das Screening des Risikos einer Kreuzbandverletzung, und neurokognitive Strategien können in der Prävention und Rehabilitation von Kreuzbandverletzungen. Sportliche Aktivitäten erfordern die Einleitung und Aufrechterhaltung adäquater dynamischer Bewegungen in einem komplexen, sich schnell verändernden Umfeld. Der Erfolg jeder Aktion hängt von willkürlichen und unwillkürlichen motorischen Befehlen ab, die durch sensorische Verarbeitung, Aufmerksamkeit und motorische Planung moduliert werden.

Die Ausgangssymptome sind wichtig

Die Beurteilung von Gehirnerschütterungssymptomen ist ein zentraler Bestandteil der Untersuchung von Personen mit dieser Verletzung (P. McCrory et al., 2013). Allerdings werden Gehirnerschütterungssymptome typischerweise erst nach der Verletzung beurteilt. Mit anderen Worten: Ärzte kennen in der Regel nicht den Ausgangswert der Symptome eines Patienten vor der Verletzung.

Forscher berichten, dass die Ausgangswerte von Gehirnerschütterungssymptomen bei gesunden Personen erheblich variieren. Einige berichten von keinerlei Symptomen, während andere starke Beschwerden aufweisen (Iverson & Lange, 2003). Für diese Variabilität der Symptome wurden verschiedene Erklärungen vorgeschlagen, darunter die Überschneidung von Gehirnerschütterungssymptomen mit Symptomen anderer Erkrankungen wie Müdigkeit, orthopädischen Verletzungen und körperlichen Erkrankungen (Piland, Ferrara, Macciocchi, Broglio & Gould, 2010). Viele verschiedene Erkrankungen weisen ähnliche Symptome wie Kopfschmerzen, Müdigkeit, Schwindel und Schlafstörungen auf, die alle häufig nach einer Gehirnerschütterung auftreten

NeuroTracker ist ein Beispiel für ein hervorragendes Instrument zur Erfassung des neurokognitiven Status von Sportlern. Derartige Neurotechnologien könnten ein wertvolles Rehabilitationsinstrument zur Überwachung von Gehirnerschütterungssymptomen und subtileren Langzeitfolgen von Kopfverletzungen darstellen.

Zum Mitnehmen

Die Neurowissenschaften werden weiterhin dazu beitragen, zu entschlüsseln, wie Gehirn und zentrales Nervensystem die motorische Kontrolle beeinflussen und bestimmen und welche Mechanismen der motorischen Kontrolle zu nicht-kontaktbedingten Verletzungen der unteren Extremitäten führen. Eine schwache neurokognitive Grundleistung oder Beeinträchtigungen der neurokognitiven Leistungsfähigkeit durch Schlafentzug, psychischen Stress oder Gehirnerschütterungen können das Risiko für nachfolgende Verletzungen des Bewegungsapparates erhöhen. Präventionsprogramme für Kopfverletzungen reichen weit über Kreuzbandrisse hinaus und umfassen auch die Prävention von Beeinträchtigungen der neuronalen Funktion und der Neurokognition.

Wenn Sie dieses Thema weiter erforschen möchten, können Sie hier meine kürzlich veröffentlichte Open-Access-Arbeit lesen.

Kopfballspiel und subklinische Gehirnerschütterung im Fußball als Risikofaktor für eine Verletzung des vorderen Kreuzbandes

Kakavas, G., Malliaropoulos, N., Blach, W. et al. Journal of Orthopaedic Surgery and Research, Res 16, 566 (2021).

Oder falls Sie mehr über die Bedeutung der kognitiven Dimension für die sportliche Leistung erfahren möchten, finden Sie hier einen früheren Blogbeitrag von mir in der Expertenecke.

3 Gründe, warum das Gehirn im Sport alles bestimmt

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