Meine Achtsamkeitsreise

Mein Name ist Erin McLeod und ich bin seit 2001 professionelle Fußballtorhüterin. Ich habe an vier FIFA-Weltmeisterschaften. Einer meiner stolzesten Momente war die Aufnahme in die Canadian Olympic Hall of Fame nach dem Gewinn der Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen 2012 in London – etwas, wovon ich als Kind nur träumen konnte. Ein Wendepunkt in meiner Karriere war die Entdeckung, wie Achtsamkeit mein inneres Potenzial freisetzen und mich auf eine unglaubliche Reise innerhalb und außerhalb des Fußballs mitnehmen konnte. Heute ist es eines meiner Lebensziele, anderen zu helfen, die von Achtsamkeit Auswirkungen positiven, und das möchte ich hier mit Ihnen teilen.

Die Herausforderungen des Torwartspiels

Als Torwart nimmst und verarbeitest du ständig unzählige Informationen auf dem Spielfeld. Du musst entscheiden, was wichtig ist und was nicht. Außerdem musst du unter Druck immer wieder gute Entscheidungen treffen, ohne dich dabei überfordern zu lassen. Deshalb ist es extrem wichtig, auf kleinste Details zu achten und so präsent und konzentriert wie möglich zu bleiben. Das gilt besonders in stressigen Situationen, wenn alles auf dem Spiel steht und dein ganzes Team von dir abhängt.

Ich war meine ganze Karriere lang Perfektionist, aber damit einher geht die Angst vor Fehlern, die in spielentscheidenden Situationen enorm ablenkend sein kann. Ich sehe es so, als stünden mir nur begrenzte, kostbare Aufmerksamkeit und Konzentration zur Verfügung. Wie man seine Aufmerksamkeit lenkt, ist entscheidend, denn man muss in jedem Moment eines Spiels so gut wie hundertprozentig konzentriert sein, um seine beste Leistung zu bringen.

Studien legen nahe, dass die meisten Menschen nur 10 % ihrer Denkprozesse auf den gegenwärtigen Moment richten. Wenn es also um persönliche Weiterentwicklung geht, kann man sich vorstellen, wie viel mehr wir lernen können, wenn wir unsere Gedanken effizienter nutzen. Genau hier setzte für mich die Achtsamkeitspraxis an, und sie hatte einen enormen Einfluss auf meine berufliche Entwicklung.

Den mentalen Aspekt des Spiels in den Mittelpunkt stellen

Im Vorfeld der Olympischen Spiele 2012 begann ich mich intensiv mit der mentalen Seite des Spiels auseinanderzusetzen. Zu dieser Zeit stieß der herausragende Sportpsychologe Dr. Ceri Evans, der auch mit den neuseeländischen All Blacks zusammenarbeitet, als Mentaltrainer zur kanadischen Frauen-Nationalmannschaft. Sein Motto, das Achtsamkeit in den Mittelpunkt stellte, lautete: „Präsenz entsteht durch das Leben im Augenblick.

Ich war schon immer ein nervöser Torwart. Dr. Evans' Mentoring half mir zu erkennen, dass meine Leistungsangst größtenteils daher rührte, dass ich mir Sorgen um zukünftige Fehler machte oder über vergangene nachgrübelte. Unsere Arbeit war anfangs subtil. In Stresssituationen riet er mir, meine Aufmerksamkeit auf meinen Atem zu lenken, nichts zu verändern, sondern ihn einfach nur wahrzunehmen. Im Wesentlichen ging es darum, meine Aufmerksamkeit auf die Dinge zu lenken, die ich im jeweiligen Moment tat.

Er bat mich, auf meinen Tonfall zu achten und mir bewusst zu machen, dass meine innere Kommunikation in Gefahrensituationen und in ruhigen Momenten immer gleich war. Mir fiel auf, wie viele Worte ich benutzte, die überflüssig, bedeutungslos oder unpassend waren. Er ermutigte mich außerdem, meinen Blickwinkel so weit wie möglich zu erweitern. Ich kann sagen, dass die Techniken meine Einstellung wirklich veränderten und ich merkte, wie sich das auf meine Leistung auf dem Spielfeld auswirkte.

Der Ansatz des mentalen Trainings

Die meisten Menschen verstehen unter Achtsamkeit das Einüben einer bestimmten Denkweise, aber sie kann auch als Trainingsprozess betrachtet werden, der die Neuroplastizität unseres Gehirns nutzt, um unser zugrunde liegendes Lernpotenzial zu erschließen.

Ich habe NeuroTracker kurz nach den Olympischen Spielen NeuroTracker meine Gedanken nicht abschweifen lassen konnte, da das Feedback sofort einen Rückgang meiner Ergebnisse anzeigte. Dies half mir, mir immer wieder bewusst zu machen, wie wichtig es ist, sich dieser Achtsamkeit wirklich bewusst zu sein.

Als jemand, der stets danach strebt, sein Bestes zu geben, hat mich besonders angesprochen, wie NeuroTracker einen immer wieder herausfordert, sich selbst zu übertreffen. Das kontinuierliche Feedback bei jedem Trainingsschritt und die objektiven Ergebnisse zeigen einem, wo man steht und wo man hin will. Für mich wurde es zur Kunst, den Flow-Zustand zu erreichen und ihn den ganzen Tag über aufrechtzuerhalten. Ich finde, es ist eine großartige Möglichkeit, sich selbst immer wieder herauszufordern und so die eigene Gehirnentwicklung und das allgemeine Wohlbefinden zu fördern.

Ich entdeckte außerdem, wie gut die Kombination der Biofeedback- Technologie HeartMath für mich funktionierte NeuroTracker. Dabei werden subtile Veränderungen des Herzrhythmus und der Herzfrequenzvariabilität gemessen, was eine Art Neurofeedback darüber liefert, was im Gehirn vor sich geht, da die Wissenschaft zeigt, dass Herz und Geist eng miteinander verbunden sind. Es eignet sich hervorragend zum Meditieren, aber ich stellte fest, dass meine NeuroTracker Werte besser waren, wenn ich zuvor mit HeartMath meditiert hatte.

Einerseits zeigten mir die Ergebnisse die tatsächlichen Vorteile, die ich dadurch erzielte, andererseits profitierte ich mehr von meinen NeuroTracker Sitzungen. Seitdem wende ich die Methode täglich auf dieselbe Weise an und merke den Unterschied in meinem Spiel deutlich. In Drucksituationen bin ich viel aufmerksamer und treffsicherer. Es ist, als hätte ich einen „Spinnensinn“ für alles um mich herum entwickelt, sodass ich alle wichtigen Hinweise erfassen kann, um das Spiel zu lesen.

Die Reise des Achtsamkeitsprojekts

kennenzulernen , Dr. Rachel Lindvall . Als erfahrene Trainerin einer Frauenfußballmannschaft und Expertin für Achtsamkeit verstanden wir uns auf Anhieb. Ihre Forschung öffnete mir die Augen für die Aussagekraft der wissenschaftlichen Erkenntnisse, die diesen subtilen Achtsamkeitsübungen zugrunde liegen. Am meisten beeindruckten mich die Studien, die aufzeigten, wie sich das Verhältnis zu Stress direkt auf den Körper auswirkt und wie der Geist diese Auswirkungen mit der richtigen Konzentration tatsächlich umkehren kann.

Ich erinnere mich auch daran, wie ich Dr. Lindvall das NeuroTracker -Programm und HeartMath in ihrem Hotelzimmer in Frankreich zeigte, als sie und ihr Mann mich besuchten, um ein Spiel anzusehen. Daraufhin beschlossen wir, The Mindful Project zu gründen, mit dem Ziel, wissenschaftlich fundierte Methoden und Technologien des Achtsamkeitstrainings für alle zugänglich zu machen. Wir konzentrierten uns auf Sportler und Studenten (oftmals ein und dieselbe Gruppe), da wir die Herausforderungen von Leistungsangst und starren Denkmustern kannten, mit denen diese Menschen konfrontiert sind.

Studien zeigen, dass wir bereits mit dreieinhalb Jahren beginnen, Angst vor Fehlern zu entwickeln. Deshalb bieten wir neben unseren Hochleistungsprogrammen auch ein spezielles Jugendprogramm an. Bei Erwachsenen konzentrieren wir uns stark auf das Verlernen alter Verhaltensmuster, um eine positive Lernhaltung zu fördern. Bei Kindern hingegen können wir uns von Anfang an stärker auf die Entwicklung eines gesunden Selbstwertgefühls konzentrieren, was wir für uns als Menschen als unglaublich wichtig erachten.

Die Achtsamkeitsreise

Lange Zeit, sowohl in meinem Leben als auch in meiner Fußballkarriere, nahm ich Fehler persönlich und war extrem streng mit mir selbst, was meine Entwicklung deutlich verlangsamte. Auch meine Angst wirkte sich eher negativ als positiv auf mein Spiel aus. Die Auswirkungen von Achtsamkeit auf mein Spiel waren enorm. Mir wurde klar, dass Selbstmitgefühl nicht nur gut tut, sondern auch das Lernen beschleunigt. Ich wurde mir meiner Beziehung zu mir selbst (meines inneren Dialogs) viel bewusster und entdeckte, wie ich meine starre Denkweise überwinden konnte. Ich musste lediglich daran glauben, dass meine Nervosität mir half, mich bestmöglich auf ein Spiel vorzubereiten und meine Gehirn- und Muskelfunktionen optimal einzustellen. Dies war der Beginn einer langen Reise, auf der ich mich noch immer befinde und die Achtsamkeit im Hochleistungssport erforscht.

Der Weg, den ich mit Dr. Lindvall's bisher gegangen bin, war unglaublich. Mit der Forschung über die Auswirkungen von Achtsamkeit auf Sportler und meinen eigenen Lebenserfahrungen ist eines der wichtigsten Ziele unseres Projekts Freude. So oft habe ich mir in meiner Karriere selbst im Weg gestanden. Je älter ich werde und je mehr ich an meiner Achtsamkeitspraxis arbeite, desto mehr Erfüllung finde ich, weil ich im Spiel und im Leben öfter im Moment bin. Ich hoffe, dass all unsere Klienten diese Erfahrung ebenfalls machen können.

Mittlerweile begeistert mich Achtsamkeit genauso sehr wie Fußball. Was mich auf meinem eigenen Weg und bei so vielen unserer Klienten und NCAA-Athleten so sehr beeindruckt hat, ist die Erkenntnis, dass wir viele negative Denkmuster und mentale Gewohnheiten, die uns im Weg stehen, wieder verlernen können. Unser Gehirn ist unglaublich formbar, und ich weiß jetzt, dass es nicht darum geht, was wir lernen können, sondern wie wir lernen können.

Wenn Sie mehr über die Forschung zu den Vorteilen von Achtsamkeit bei der Bewältigung von Stress und Angstzuständen erfahren möchten, dann besuchen Sie den Blog „Experts Corner“ von Dr. Lindvall.

Achtsamkeit – Moderne Medizin gegen Stress

Zum Schluss noch ein Interview, das ich mit dem NeuroTracker Team über meine Erfahrungen im mentalen Leistungstraining geführt habe.

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