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Während meiner zehnjährigen Trainertätigkeit bei Manchester United hat mich immer wieder erstaunt, wie unterschiedlich die athletischen Fähigkeiten von Sportler zu Sportler sind, insbesondere auf Weltklasseniveau. Ein Beispiel dafür ist Paul Scholes, einer der Spieler, die ich während meiner Zeit im Verein am meisten bewundert habe. Als Kraft- und Konditionstrainer kann ich Ihnen sagen, dass ihm seine körperlichen Attribute kaum einen Vorteil gegenüber seinen Konkurrenten verschafften. Was er jedoch besaß, waren unglaubliche mentale Fähigkeiten. Deshalb Sir Alex Ferguson : „Eines der größten Fußballhirne, die Manchester United je hatte.“ Was ist das Geheimnis dieser mentalen Überlegenheit? Nun, hier sind einige Lektionen, die ich gelernt habe und die mir helfen, herausragende Athleten zu formen.
Neueste sportwissenschaftliche Studien zeigen, dass die Unterschiede in der mentalen Leistungsfähigkeit zwischen Spitzenspielern und Spielern der zweiten Leistungsklasse enorm sind. Das Erfassen und Reagieren auf den Spielverlauf, das Vorhersehen von Gegnern und Ballflugbahnen sowie schnelles Reagieren unter Druck sind Schlüsselfaktoren, durch die Spitzensportler im Wettkampf einen entscheidenden Vorteil erlangen. Diese Fähigkeiten werden typischerweise vernachlässigt, doch die Neuroplastizität des Gehirns ermöglicht schnelle Leistungssteigerungen mit nachhaltigen Effekten. Das fehlende Puzzleteil ist die Anwendung der richtigen Techniken – und genau hier setzen moderne Trainingstechnologien wie NeuroTracker an.
Als erster Trainer überhaupt, der dieses und andere innovative Trainingsinstrumente eingesetzt hat, habe ich es nie bereut. Hier sind einige wichtige Gründe, warum kognitive Trainingsinstrumente wie NeuroTracker einen Unterschied machen können.
Um auf dem Spielfeld erfolgreich zu sein, ist Aufmerksamkeit unerlässlich. Eine der größten Herausforderungen besteht darin, die Aufmerksamkeit gleichzeitig auf mehrere sich bewegende Ziele zu richten. Auf dem Spielfeld bedeutet dies, die Bewegungen der Spieler um den Spieler herum wahrzunehmen, Bewegungsmuster innerhalb und außerhalb des Sichtfelds zu erkennen und Bewegungsbahnen vorherzusagen. Nur inmitten dieses Chaos lassen sich spielentscheidende Spielzüge erkennen und nutzen.
Anstatt Athleten für bestimmte Spielzüge oder Situationen zu trainieren, möchten wir idealerweise ihre kognitiven Fähigkeiten so verbessern, dass sie in jeder Spielsituation anwendbar sind. Das ist vergleichbar mit dem Prinzip, Kniebeugen zur Verbesserung von Sprint- und Sprungkraft zu machen. Aufmerksamkeitsbasiertes Training wie NeuroTrackerfördert den entscheidenden Bereich des Gehirns, der für die Entscheidungsfindung zuständig ist. Denn die Geschwindigkeit und Qualität von Handlungs- und Reaktionsentscheidungen hängen maßgeblich von Aufmerksamkeit und der Fähigkeit ab, die Situation schnell und flüssig zu erfassen.
Hinzu kommt, dass die Konzentrationsfähigkeit eines Spielers nachlässt, wenn er durch Informationen, psychischen Druck oder auch Ermüdung überfordert ist. Solche kurzen Konzentrationsschwächen führen in entscheidenden Spielmomenten oft zu schwerwiegenden Fehlern. Daher muss die Aufmerksamkeit intensiv trainiert werden, um dem Druck im Wettkampf standzuhalten.
Bei geringer Bewegung lässt sich eine Handlung relativ leicht verfolgen. Sobald sich die Bewegungen jedoch beschleunigen, steigen die Anforderungen an das Gehirn enorm. Die meisten Sportarten erfordern das Verfolgen dynamischer und schnell ablaufender Szenen mit komplexen Bewegungsmustern. Spitzensportler müssen dies nicht nur verarbeiten, sondern auch in unglaublicher Geschwindigkeit tun. Das ist einer der Gründe, warum ich mein Elite-Trainingszentrum „ Seed of Speed“.
Deshalb muss das Training die mentale Konzentration auf die individuelle Verarbeitungsgeschwindigkeitsschwelle jedes Athleten abstimmen. Andernfalls wird es schwierig, im entscheidenden Moment die Kontrolle zu behalten. Ich nutze verschiedene Trainingshilfen, um diese Schwellen zu erreichen, aber NeuroTracker ist ein besonders gutes Beispiel dafür, wie das gelingen kann. Es erweitert in jeder Trainingseinheit die Grenzen der Verarbeitungsgeschwindigkeit jedes Athleten. Die Trainingseffekte zeigen, dass dies die Gehirnwellen tatsächlich beschleunigt, was mit erhöhter Aufmerksamkeit und mentaler Konzentration einhergeht. Mehr Technologien sollten dieses Trainingsprinzip anwenden, denn genau dort müssen Spitzensportler bei jedem Training sein, wo sie sich befinden müssen.
Der Sehsinn macht etwa 80 % der enormen Menge an Sinnesinformationen aus, die wir jede Sekunde aufnehmen. Die , den Sehsinn gezielt einzusetzen, ist eine Fertigkeit, die in jeder Mannschaftssportart die Guten von den Besten unterscheidet. Der klassische Unterschied zwischen Elite- und Amateursportlern besteht darin, dass Amateure zu viele Details suchen und ihren Fokus zu oft hin und her bewegen.
Warum ist das problematisch? Es führt zu verschwommenem Sehen zwischen den Blickpunkten. Wenn sich die Augen ständig von Punkt zu Punkt bewegen, ist die Szene die meiste Zeit verschwommen – was die periphere Wahrnehmung beeinträchtigt. Spitzensportler scannen ihre Umgebung deutlich seltener und konzentrieren sich nur auf die relevanten Details. Das hilft ihnen, ihre visuelle Aufmerksamkeit mental zu verteilen und so viele Informationen wie möglich aufzunehmen.
Vor allem aber ermöglicht es den Spielern, sich länger zu konzentrieren und Informationen zu erfassen, die ihnen bei einem flüchtigen Blick entgangen sind. Zum Beispiel, die Körpersprache zu lesen und so genau vorherzusagen, wohin der Ball geschossen wird, noch bevor der Schuh den Boden berührt. Ich habe Cristiano Ronaldo während seiner fünf Jahre auf dem Weg zum FIFA-Weltfußballer des Jahres täglich trainiert, und dieses Video zeigt, welch großen Vorteil ihm seine kognitiven Fähigkeiten verschaffen.
Da es nicht intuitiv ist, Sehtraining wichtig, insbesondere für jüngere Athleten. Eine Technik namens „visueller Pivot“ ermöglicht es, den Fokus auf einen bestimmten Punkt zu richten und gleichzeitig die Aktionen im peripheren Sichtfeld wahrzunehmen. Beim NeuroTracker geht es darum, mehrere sich bewegende Ziele zu verfolgen. Die Aufgabe zwingt den Athleten, komplexe Informationen in einem weiten Sichtfeld zu verarbeiten und dabei den Blick auf die Mitte der Szene zu richten.
Da sich das Gehirn von Teenagern noch in der Entwicklung befindet und sich erst zu einem voll entwickelten Sportlerhirn formen muss, helfen Techniken wie diese, ihr Verhalten genau dann zu schärfen, wenn es am wichtigsten ist. Wenn ein junger Athlet mehr wichtige Informationen aufnimmt und aufmerksamer ist, trainiert er sein Gehirn stärker als seine Konkurrenten. Über die Jahre macht sich das deutlich bemerkbar – zu wissen, wo man im richtigen Moment sein muss.
Das ist wichtiger, als die meisten vielleicht denken. Im Fußball beispielsweise hat ein Spieler typischerweise nur etwa vier Minuten lang Ballkontakt. Die restlichen anderthalb Stunden verbringt er im Wesentlichen damit, das Spielfeld zu beobachten und sich zu bewegen. Und genau das macht herausragende Spieler aus – ihre exzellenten Bewegungen. In den meisten Wettkampfsituationen werden spielentscheidende Aktionen bereits vorhergesehen und entschieden, bevor sie überhaupt stattfinden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass kognitive Trainingstechnologien hervorragende Instrumente zur Verbesserung der Fähigkeiten von Athleten im modernen Sport darstellen können. Meiner Erfahrung nach sind jedoch jene Instrumente am wertvollsten, die Aufmerksamkeit, Verarbeitungsgeschwindigkeit und visuelle Wahrnehmung gleichermaßen trainieren.
Mick ist seit 36 Jahren als Personal Coach und Trainer tätig. Er hatte das große Privileg, von 2000 bis 2011 beim Manchester United Football Club zu arbeiten. Er war dort als Power Development Coach (Kraft- und Konditionstrainer) und Fitnesstrainer für viele der weltbesten Fußballspieler verantwortlich, darunter Cristiano Ronaldo, David Beckham, Wayne Rooney, Ryan Giggs und Gary Neville, um nur einige zu nennen.
Seit seinem Abschied von Manchester United trainiert Mick weiterhin Spitzensportler, darunter mehrere Weltmeister in verschiedenen Sportarten. Mehr über Micks Arbeit erfahren Sie unter http://www.seedofspeed.com/
Sie können auch einen seiner früheren Blogbeiträge in der Expertenecke lesen.
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NeuroTracker ist eines der am besten erforschten kognitiven Trainingssysteme und wird weltweit im Spitzensport, beim Militär und im Bereich der Leistungsoptimierung eingesetzt. Es basiert auf 20 Jahren neurowissenschaftlicher Forschung.
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